Dopady klimatické změny na vodní zdroje a kvalitu vody
Dopady na podzemní vodu
Dlouhodobé sucho a nižší srážky významně omezují doplňování podzemních zásob vody, které přirozeně udržují průtoky řek v suchých obdobích. Pokles hladiny podzemní vody má vážné důsledky pro menší vodní toky a studny, které jsou často hlavním zdrojem pitné vody v menších obcích a venkovských oblastech. Snížení podzemní vody zároveň zvyšuje náklady na její čerpání a vede k znečištění vodních zdrojů, protože nízká hladina podzemní vody umožňuje snadnější pronikání kontaminantů. Pokud bude klimatická změna pokračovat v dosavadním tempu a podobě, mnoho lokálních zdrojů pitné vody zcela zanikne a ohrozí zásobování vodou v celé řadě regionů, zejména v oblastech, kde není k dispozici dostatek povrchových vod nebo infrastrukturní řešení pro zásobování.
Zhoršení kvality vody
Průtoky s nižším objemem vody zhoršují kvalitu vody v řekách a potocích. Menší objem vody nedokáže dostatečně zředit a profiltrovat odpadní vody. Znečištění způsobené těmito vodami má negativní dopad na přírodu a na kvalitu vody pro lidskou spotřebu.
Zvýšené riziko znečištění vodních zdrojů
Zvýšené teploty navíc podporují růst škodlivých mikroorganismů, sinic, které zhoršují kvalitu vody. Sinice zhoršují kvalitu vody tím, že produkují toxiny, které jsou škodlivé pro zdraví lidí, zvířat a ekosystémy.
Zhoršení kvality vody zvyšuje náklady na její úpravu a distribuci, protože je nutné využívat složitější a nákladnější technologie pro odstranění znečišťujících látek. Tento proces vede k omezené dostupnosti pitné vody, zvláště v oblastech s omezenými vodními zdroji.